英国企業は、英語圏の輸出市場だけに頼る余裕はありません。テクノロジーは、新市場への進出において言語の壁を乗り越えるために必要な機敏性をもたらします。
このブログでは、通訳業界がブレグジット後の英国をどのように支援できる
英国が欧州連合（EU）離脱の準備を進める中、企業は劇的に変化したビジネス環境にどう適応していくか検討を迫られています。新たな法律や規制によって企業が直面する課題と機会が明確になっていく中で、経済に大きな混乱が生じることはほぼ間違いないでしょう。
ブレグジット後の将来を展望する企業にとって、最も重要な考慮事項は、欧州内外の企業との新たなパートナーシップの構築です。そして、その際には、現地の言語で適切な行動をとる能力を示す必要がありますが、通訳業界はにおいて大きな力となります。
EU市民の移動の自由が取り消されれば、英国に居住する外国語話者が減少するため、この課題はさらに深刻化するだろう。
言語の壁によってビジネスチャンスを失うことは、今に始まった問題ではありません。政府統計によると、英国は従業員の言語スキルと異文化理解の不足により、毎年GDPの約3.5%を失っています。しかし、英国企業がブレグジットに向けて言語不足に対処しなければ、この問題はさらに深刻なものになる可能性があります。
英語を話すビジネスリーダーにとって、世界中の人々が英語を学びたいというニーズにただ乗じるだけでは十分ではありません。では、世界中でサービスや製品を売買する際に、言語の壁が障害とならないようにするには、ビジネスリーダーは何ができるでしょうか？
新しい言語をゼロから学ぶ以外に、企業の意思決定者には2つの選択肢があります。1つは、ターゲットとする地域ごとに社内に外国語話者を雇用することです。しかし、これは複数の言語を必要とする企業にとって、コストがかかり、非効率的です。また、特定の職務には多言語話者しか採用できないため、人材プールが著しく制限されます。 2011年のコンセンサスにイングランドとウェールズの人口のうち、家庭で英語以外の言語を話す人はわずか7.7%であることを、この問題の深刻さは明らかです。
企業が他言語で業務を行う際に利用できる2つ目の選択肢は、会議やイベントに通訳を雇うことです。これは意思疎通には十分ですが、逐次通訳に依存しているため、発言者は定期的に発言を止め、通訳者が聴衆に訳す必要があります。そのため、会議は本来の2倍の時間がかかるだけでなく、途切れ途切れになったり、中断されたり、ぎこちない雰囲気になったりする可能性があります。これは、最高のパフォーマンスを出そうとする英国企業にとって、フラストレーションの要因となります。
どちらの選択肢も、国際展開を目指す英国企業にとって理想的とは言えません。特定の言語のネイティブスピーカーを雇用するのは煩雑で費用もかさみ、逐次通訳に頼るとなると相当な事前計画が必要になり、プレゼンテーションが退屈でぎこちないものになる可能性があります。しかし、今、第三の選択肢が登場しました。
今日、通訳業界の テクノロジーは、イベントや会議の参加者が専用アプリを介してヘッドフォンで選択した言語によるリアルタイム通訳を聴取できるサービスを提供できるようになりました。煩雑な逐次通訳に頼る代わりに、経営者は世界中のどこにいても通訳者による高品質な同時通訳を遠隔で利用できるようになります。
このソリューションは、対面でのビジネスミーティング、大規模な会議、バーチャルオンラインミーティングなど、必要な言語でご利用いただけます。例えば、サンパウロ在住の英国人ビジネスマンは、このプラットフォームを活用すれば、今後の会議に英語とポルトガル語の通訳を手配できます。アルゼンチンの同僚が参加を希望する場合は、スペイン語も追加で手配できます。これらはすべて、非常に短い期間で手配可能です。事前の計画や特別な機材は必要ありません。
かつて同時通訳は高額な費用のため、多くの企業にとって手の届かないものでした。しかし現在では、通訳者の交通費、宿泊費、そして会場でのAV機器の費用が不要になったため、テクノロジーの進化により、従来の通訳ソリューションに比べて費用が約50%も削減されています。今日のテクノロジーによって、会議はよりスムーズで生産性の高いものになり、英国企業はブレグジット後の新たなビジネス契約交渉において、より機敏に対応できるようになります。
テクノロジーの革新により、多くの業界が大きな変化を経験してきました。不動産、運輸、銀行など、あらゆる業界でビジネスモデルが根本から変わり、職場における人間の活動は自動化によって置き換えられるケースが多くあります。しかし、通訳はそうではありません。同時通訳には、人間にしかできないニュアンスや微妙なニュアンスを捉える能力が求められます。しかし、テクノロジーは、通訳者とユーザーが遠隔でつながるためのプラットフォームを提供してきました。
テクノロジーによってコストと管理が削減され、これまで同時通訳を検討したことのなかった多くの企業にも導入の道が開かれました。
圧倒的多数の英国人が外国語を話すのが苦手だと認めていることから、EU域外の新たな市場との接点を築くための多言語ソリューションの必要性は、これまで以上に高まっています。そして、言語の壁を乗り越えるための新たなテクノロジーを導入しなければ、英国のEU離脱後、貿易関係と輸出実績はさらに悪化するでしょう。賢明な企業は、こうしたテクノロジーを活用し、ブレグジット後の環境で優位に立つために必要な俊敏性を獲得するでしょう。