メタバースはより包括的なイベントの作成に役立ちますか?

この記事はもともとExhibitionworld.co.uk

イベントには多様性の問題がある。最大40%のイベントでは、パネルに有色人種の講演者が一人もいない。英語は広く使われているものの、異なる国、文化、言語の聴衆向けの選択肢は極めて限られている。

これは、人々がコンテンツや世界中の他の参加者と関わることを阻む問題だが、最新の没入型技術の発展は、公平な競争の場を提供するプラットフォームを提供できる可能性がある。

自分のアバターを作成するというシンプルなものから、ブランド独自の仮想世界を構築することまで、メタバースはイベント業界に根本的に新しい体験を提供し始めている。イベントへの参加方法だけでなく、人々との交流方法も変化させる。JP

モルガンやゴールドマン・サックスなどは、メタバースに1兆ドル以上のビジネスチャンスがあると予測しており、Epic Games、Meta、Microsoftなどの企業はすでに独自のプラットフォーム開発に数百万ドルを投入している。

メタバースはイベントの次の大ブームになると期待されていますが、文化や言語の壁を取り除き、観客を多様化することに貢献できるでしょうか?

では、イベントのメタバースはどのようなものになるのでしょうか?

メタバースとは、人々がデジタル体験を主催・共有できる3D仮想世界であり、イベント業界との相性も抜群です。メタバース自体は新しい概念ではありませんが（この技術が本格的に開発、成熟、そして実現されるまでには約30年を要しました）、近年の事例を背景に、企業がメタバースの活用を真剣に検討する段階にまで至っています。

こうした熱狂の理由は、オンラインへの劇的な移行です。物理的な会場内で会議を開催したり参加したりすることには確かにメリットがありますが、今では必ずしもそうする必要がない、あるいはそうする必要がないことが広く受け入れられています。コスト、移動、時間の節約という明らかなメリットに加え、メタバースのようなバーチャルイベントプラットフォームは、物理的な体験に匹敵するコミュニケーションとエンゲージメントを提供することができます。

この点において、メタバースは画期的な存在です。参加者は世界中のどこにいても、コンテンツに適切に参加できる限り、いつでもディスカッションに参加できます。また、より具体的なトピックについて参加者同士が交流できる、個別のブレイクアウトルームを設けることも可能です。

メタバースの初期の例で印象的なのは、ブラウザから簡単にアクセスできることです。確かに、仮想現実を通して完全な没入感を得ることは可能ですが、重要なのは、必ずしもそうする必要がないということです。この技術はほとんどのPC、ノートパソコン、タブレットで自由に利用できるため、イベントの多様化に向けた重要な一歩となります。

メタバースはどのようにして多様性を高めるのでしょうか?

メタバースはまだ初期段階にあるため、多様性、アクセシビリティ、そしてインクルーシビティを重視するプラットフォームを構築・提供できる大きなチャンスがあります。これは、すべての人に単一のメタバースを提供するという意味ではなく、すべての人に対応できる、それぞれ異なるカスタマイズ可能な体験を提供するという意味です。

例えば、イベントを英語で提供することは当然の選択のように思えるかもしれませんが、地球上の人口の4分の3は実際には英語を話せません。すべての人に対応しようとすることで、イベントは実際には潜在的な参加者の大部分を遠ざけています。

メタバースの究極の目標は、現実世界で私たちが楽しんでいる多くのものを再現するデジタルプラットフォームを構築することですが、これまでアクセスを拒否されてきたグループの参入障壁を打ち破るためにも活用されるべきです。議論をオープンにすることで、障がいやその他の障害のためにコンテンツにアクセスできない何億人もの人々がイベントにアクセスしやすくなります。

また、参加者がアバターを通して自分自身を表現するための手段にもなります。参加者は、肌の色や性別から身長や体型まで、自分が同一視する幅広い特性を選ぶことができる。

MootUpの支援を受けて、Interprefy は最近メタバースで独自のイベントを開催し、参加者は自分のアバターをカスタマイズし、他のバーチャル参加者と交流し、セッションに貢献することができた。しかし、このイベントの大きな利点は、複数の言語オプションを提供し、参加者がライブ通訳にアクセスして、自分の選んだ言語でショーを楽しむことができたことだ。

メタバースがイベントの主流のプラットフォームになるためには、このような事例を広めていく必要がある。ユーザーにカスタマイズ可能な独自のアバターを提供できるのは楽しいが、それだけでは参加者を惹きつけないだろう。しかし、興味のあるトピックに耳を傾け、バーチャルに参加できるとしたらどうだろうか？これはイベントのあり方の多様化に役立つ魅力的な提案だ。

メタバースの真の姿はまだ模索中ですが、イベントの多様化において重要な役割を果たす可能性のある、刺激的なプラットフォームです。言語、背景、文化の異なる人々だけでなく、オンラインでコンテンツや人々との適切な交流に苦労しているすべての人にとって、メタバースは重要な役割を果たす可能性があります。

メタバースにはまだ解決されていない不確定な要素が数多くありますが、グローバルなオンラインコミュニティをより良く結びつける、非常に現実的な可能性を秘めています。